Whitsundays

Niet te geloven dat ik alweer twee weken onderweg ben, het is voorbij gevlogen, al lijkt het eeuwen geleden dat ik Melbourne vaarwel heb gezegd. Beetje dubbel, maar ja. Tot nu toe is het super.

Dinsdag 18 september was het tijd om het relaxte Magnetic Island te verlaten. De ferry bracht me terug naar Townsville, waar om kwart voor elf mijn Greyhound me in ruim 4 uur naar Airlie Beach zou brengen. Een reis die wederom best snel ging, al hadden we weer een drie kwartier break halverwege. Die mogen ze schrappen wat mij betreft, maar ja de chauffeur moet natuurlijk ook effies rusten. Ik zat naast een aardige meid, maar waarom we naast elkaar zaten was me niet direct duidelijk, want er waren genoeg dubbele stoelen vrij. (je krijgt stoelen toegewezen). Maar ja om drie uur was ik veilig en wel in Airlie Beach en op loopafstand was mijn hostel. Een wat onpersoonlijk ding, maar ik had een schone kamer, zelfs met eigen badkamer, dus wat wil ik nog meer. Ik had mooi nog een paar uurtjes om het stadje (nou ja stadje) rond te struinen. Beetje langs de winkeltjes gestruind, mijn mail gechecked en via de lagune en het kleine strandje terug. Tegen vijven ging ik mijn boodschappen doen om voor de verandering maar eens te koken. Dus om zes uur zat ik op het balkonnetje van de keuken aan mijn warme hap. Ondertussen (eindelijk) mijn boek uitgelezen.

Na een heerlijke nacht slaap, heb ik mijn tas weer gepakt en op mijn gemakje ontbeten. Ik moest nog even langs het postkantoor om wat dingen naar huis te sturen die ik niet meer nodig heb (boek, folders etc) zodat ik daar niet meer mee hoef te slepen. Tegen tienen checkte ik uit en ging ik op weg naar de haven waar de ferry zou gaan naar mijn luxe bestemming Daydream Island. (een luxe resort op een van de Whitsunday Islands). Volgens de mevrouw van mijn hostel gisteren was het niet zo ver, maar uiteindelijk was het dus 20 minuten lopen via een mooie boardwalk langs de kust (natuurlijk was dat een omweg, maar ja daar ben ik goed in de laatste tijd). Nogal gesloopt (het was een graadje of 28 in de volle zon) kwam ik aan bij de ferry. Ik had nog een half uur voor de ferry ging, dus ik kon even uitzweten op het terras. (zoals gewoonlijk was ik nogal paars aangelopen). De ferry bracht me in 50 minuutjes (via een stop op een ander eiland) naar mijn paradijs voor de komende 3 nachten. Ik werd opgewacht door een meisje met schelpenkettingen en het lokale (hier was ie weer) rosenberg trio. In de lobby kregen we (nog een stel andere nieuwe gasten) een cocktail en uitleg over het eiland. (stond ik dan met mijn backpack en schoudertas in de luxe lobby). Eenmaal ingecheckt kon ik mijn kamer in. Een heerlijk luxe kamer met groot bed, en bank en zelfs een bad! Kunnen we hier niet een weekje blijven?? Eenmaal in een korte broek en slippers, ben ik het eiland even gaan verkennen. Het is klein (1km lang en 200m breed) en opgedeeld in twee gedeeltes. Het resort aan de noordkant en een soort dorpje met restaurant, winkeltje, zwembad etc aan de zuidkant. Via aan de ene kant een boardwalk langs de kust en aan de andere kant een walkingtrack door het bos loop je van de ene naar de andere kant. Dus beide wegen even uitgeprobeerd en onderwijl in het dorpje wat gedronken.
Terug in het resort heb ik wat activiteiten geboekt voor de komende twee dagen. Morgen ga ik een dagje catamaran zeilen langs de andere eilanden (schijnt super te zijn) en vrijdagmiddag heb ik een afspraak bij de Spa. (he, ik zit hier op een resort met spa, dus die moet je uitproberen. De rest van de middag heb ik bij het zwembad gezeten met mijn nieuwe boek.
Om fris en fruitig te zijn voor het avondeten, ben ik heerlijk in bad gegaan (mmmmm). Om zes uur ben ik terug gelopen naar het dorp voor een warme hap. Om half zeven speelden ze een film in de openlucht bioscoop. Ze zetten tientallen relaxte stoelen neer voor een megascherm in de openlucht en met een deken blijf je heerlijk warm. Ik zat er heerlijk relaxed, maar de film was bagger. Dus in de pauze vond ik het mooi geweest. Vrijdag draaien ze een andere film, dus dan kijken we verder.
Terug op mijn kamer ben ik een bakkie gaan doen en heb lekker nog wat tv gekeken alvorens ik heerlijk ben gaan slapen.

Wat een balen toen de wekker ging donderdagochtend om half acht. Ik kon gisterenavond mijn ogen al niet meer openhouden om tien uur en had zo nog een paar uurtjes door kunnen tukken. Maar ja, vandaag stond een dagje uit op het programma, dus een goede reden om op te staan. Na een heerlijk ontbijt – wat een weelde zo’n luxe resort – ben ik om half negen op mijn gemakje naar de andere kant van het eiland gelopen waar de boot me zou komen oppikken. Met een klein speedbootje werden we vanaf het strand gevist en naar het grote schip gebracht, een prachtige paarse catamaran. Op de speedboot kwam al een erg luidruchtig figuur die naar eigen zeggen nog steeds dronken was. (en dat heeft hij de rest van de trip moeten bekopen, want hij had een enorme kater met alle bijbehorende verschijnselen. Leuk he, een dagje zeilen voor 140 dollar en dan je beroerd voelen?)
Gelukkig waren er ook een hele hoop aardige en gezellige mensen aan boord. Net aan boord, kregen we eerst een instructie, alvorens we heerlijk op het dek konden hangen. De eerste anderhalf uur zeilden we langs de eilanden op weg naar Hook Island, waar we konden snorkelen. (niet aan land, want dat kost je 50 dollar, het is namelijk een privé resort). Onderweg werden de zeilen gehesen en voeren we langzaam maar gestaag naar de plaats van bestemming. Het snorkelen was goed – niet zo mooi als op Vanuatu – maar nog steeds mooi. Het water was wat troebel, daardoor kon je het niet zo heel erg helder zien, maar er was veel koraal, wat tropische vissen en een soort anemonen. Erg mooi en het water was heerlijk verfrissend. (de meesten droegen een wetsuit, maar het was prima te doen in je badpak)
Terug aan boord raakte ik aan de praat met twee alleenreizende meiden uit Engeland: Chris en Gayvor. De rest van de dag hebben we samen doorgebracht, erg gezellig. Ondertussen kregen we thee met wat lekker geserveerd (scones, chocolade cake etc) We waren alleen wat aan de late kant met de in rij staan, waardoor een aantal dingen al op waren, maar de scones en chocoladecade waren er nog en die waren heerlijk. Ondertussen waren de zeilen weer gehesen en voeren we door naar het grootste eiland Whitsunday waar een prachtig kilometerlang hagelwit strand is. Daar konden we wederom van boord. Echt prachtig. Heb een paar mooie foto’s van mezelf op het strand, zal ze erbij voegen (als het nu lukt en anders later). Echt een waar paradijs. Terug aan boord was de lunch gereed: een barbecue met salades en brood. Erg lekker. Het was ondertussen wel tijd voor wat schaduw, want het was wel een beetje overdadig qua zon. Dus binnen in de hut gegeten en gezellig gekletst met mijn medetafelgenoten. De rest van de middag zeilden we langs nog meer eilanden (de whitsundays hebben totaal 74 eilanden) langzaam terug naar mijn eigen eiland. We zaten heerlijk relaxed op het achterdek met zijn drieën (zie foto) en kregen ook nog een middagsnack. Ik was alleen een van de laatste daar, dus al het lekkere fruit was al op, maar ja helaas. De rest was ook nog lekker.
Om half vijf meerden we aan bij mijn eiland en kon ik heerlijk gaan douchen, want dat is toch wel fijn na een dag zon, zee en zand. Ik zag in de spiegel dat ik toch wel een aardig kleurtje had opgedaan, met name in mijn gezicht, maar niets doet zeer, dus ben gelukkig niet verbrand. (al staat mijn badpak nu nog meer in mijn rug gegraveerd)
De rest van avond wat gerelaxed omdat ik nog steeds nadeinde van al het gewiebel. De zee was dan wel zo glad als een spiegel, je deint toch. Dus ik zal de hele nacht wel in bed op en neer golven, net als met een golfslagbad.

Alweer een dag in paradijs, vrijdag. Ik was – ondanks mijn uitslaapplannen – toch nog op tijd wakker door herrie van anderen. Na een heerlijk ontbijt, ben ik in mijn badpak gedoken om heerlijk op het strand op een relax stoel neer te strijken. Daar heerlijk geluierd met een roddelblaadje (Britney blijft toch een leuk leedvermaak). Tegen twaalven kwamen een paar wolken, dus besloot om terug te keren naar mijn kamer. Daar me terug omgekleed en naar de andere kant van het eiland gelopen om iets te lunchen, boekje erbij. Tegen drieën was ik terug omdat ik een spa behandeling had geboekt. Dus na een intake formulier (ja ik heb een lastige huid) werd ik meegenomen naar een kamer (met fantastisch uitzicht) waar een bed stond met een waterstraalinstallatie erboven. Eerst lag ik op mijn rug en met diverse waterstralen over mij. In de tussentijd masseerde het meisje me met een scrub en diverse lotions. Errug lekker! Na een half uurtje kon ik me omdraaien om mijn voorkant van de zelfde behandeling te laten voorzien. Aansluitend kreeg ik nog een half uurtje een gezichtsbehandeling. Oh, wat een weelde. Ik ben weer helemaal als nieuw met een perzikhuidje. En ik kreeg ook nog wat monstertjes mee voor onderweg, dus hopelijk kunnen we dat zo houden.
Het was bijna half zes toen ik terug was op mijn kamer, dus me wat warmer aangekleed voor ik aan de andere kant van het eiland wat ben gaan eten. Ze lieten weer een film zien op het openluchtscherm, maar ik was te laat. De film was al een 20 minuten bezig, dus ik vond het wel prima. Het was volgens het programma toch geen leuke film.
Dus terug op mijn kamer, lekker in bad geweest en daarna de film op tv gekeken. Kan er nu nog van genieten moet ik maar denken, morgen slaap ik in de bus onderweg naar Rainbow Beach. Dus ik koester mijn bed nu nog maar even.

Vanmorgen werd ik wederom gewekt door vele vroege vogels die met deuren smeten. Dus om negen uur was ik gepakt en wel en kon ik op mijn gemakje ontbijten. Dit keer geen rij voor een tafel, maar wel een rij voor het brood, maar ja. Het ontbijt is en blijft erg lekker, dus…
Om tien uur was ik uitgecheckt en kon ik bij het zwembad meedoen met een half uurtje aquarobics. Het stelde niet zo heel veel voor, maar ja altijd beter dan helemaal niets vond ik. En het was erg lekker in het water met een zonnetje. De rest van de ochtend lekker op een strandstoel gezeten bij het zwembad met mijn laatste roddels en mijn boek. Na de lunch ben ik bij het kleine strandje neergestreken, maar dat stelde niet zo heel erg veel voor. Er kwamen ook dikke wolken, dus het laatste uurtje heb ik in de lobby gezeten (weliswaar geen regen gezien tot nu toe, maar toch) dit te tikken. Om kwart over drie ging mijn ferry terug naar het vaste land. (bijna vergeten een plekje te boeken, oeps) waar ik een uurtje later aankwam op Airlie Beach. Om zes uur gaat mijn (ellenlange) busrit richting Rainbow, dus dat wordt een lange zit. Maar ik kan heerlijk wegdromen (hoop ik dan maar) met de azuurblauwe zee en witte stranden in mijn geheugen gegrift!